পিছিয়ে পড়েও দারুণ প্রত্যাবর্তন করে বিশ্বকাপের রাউন্ড অব ৩২ থেকে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। সোমবার (২৯ জুন) হিউস্টনে অনুষ্ঠিত ম্যাচে জাপানকে ২-১ গোলে হারিয়েছে কার্লো আনচেলত্তির শিষ্যরা।

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে জাপান। ২৯তম মিনিটে দ্রুতগতির এক কাউন্টার অ্যাটাক থেকে একক নৈপুণ্যে দুর্দান্ত গোল করে সামুরাই ব্লুকে এগিয়ে দেন কাইশু সানো। প্রথমার্ধজুড়েই ব্রাজিলকে চাপে রেখে ১-০ ব্যবধানে বিরতিতে যায় জাপান।

বিরতির পর বদলে যায় ম্যাচের চিত্র। সমতায় ফেরার লক্ষ্যে আক্রমণের তীব্রতা বাড়ায় ব্রাজিল। ৬৫তম মিনিটে গ্যাব্রিয়েলের বাড়ানো ক্রস থেকে হেডে গোল করে ম্যাচে সমতা ফেরান অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার কাসেমিরো। এই গোলের মাধ্যমে বিশ্বকাপে ব্রাজিলের ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ বয়স্ক গোলদাতা হিসেবে নাম লেখান তিনি।

সমতা ফেরানোর পর জয়ের জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে সেলেসাওরা। তবে ব্রাজিলের দুটি নিশ্চিত গোল দুর্দান্ত দক্ষতায় রুখে দেন জাপানের গোলরক্ষক জিয়ন সুজুকি। এরপর নির্ধারিত সময় শেষে যোগ করা সময়ের গভীরে ব্রুনো গিমারায়েসের নিখুঁত পাস থেকে নিচু শটে জালের দেখা পান গ্যাব্রিয়েল মার্টিনেলি। তার সেই গোলেই ২-১ ব্যবধানে নাটকীয় জয় নিশ্চিত করে ব্রাজিল।

এই জয়ের ফলে রাউন্ড অব ১৬-এ জায়গা করে নিয়েছে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। অন্যদিকে শেষ মুহূর্তের হৃদয়ভাঙা হারে বিশ্বকাপ অভিযান শেষ হয়েছে জাপানের।